27.05.2026.- La Casa de la Cultura de Zarra acogió ayer la I Jornada sobre Turismo Rural Sostenible y Despoblamiento, un encuentro que reunió a más de 70 asistentes entre responsables institucionales, alcaldes, técnicos y emprendedores del ámbito rural. El municipio, el más pequeño del Valle de Ayora-Cofrentes y conocido como la “joya del valle”, centró el debate en la necesidad de construir una red de alianzas entre pueblos pequeños, como un reto coral de la despoblación y con el turismo sostenible como herramienta de desarrollo territorial, “nadie vendrá a salvarnos”, manifestó el primer edil de Zarra.
Un reto estructural compartido
Fue el alcalde anfitrión quien abrió la jornada junto a la diputada autonómica Raquel Cámara. Ambos se refirieron a la despoblación, “como un reto compartido, que exige coordinación entre administraciones, municipios y tejido económico, así como estrategias estables y continuidad en las políticas públicas”.
Cámara destacó la diversidad y el gran potencial de los pueblos participantes “por su fortaleza y su patrimonio natural y cultural”.
El AVE en Xátiva, clave para el interior
El diputado provincial y alcalde de Xàtiva, Roger Cerdá, invitado a la jornada, hizo el gran anuncio del día, la confirmación de la llegada del AVE a su localidad en 2027, “supondrá una auténtica palanca de transformación territorial. Un antes y un después para la comarca y el interior valenciano, que abrirá nuevas oportunidades económicas y turísticas”, dijo. Coincidió con Raquel Cámara en el potencial del territorio, “tenemos patrimonio, paisaje, gastronomía, tradiciones y, sobre todo, calidad humana”.
Entre el riesgo y la oportunidad
La primera mesa, moderada por la periodista Pilar Moreno, reunió a los alcaldes Ismael Vidal (Fageca), Miguel Sandalinas (Montanejos), Galo Valle (Villargordo del Cabriel) y el alcalde de Zarra, junto a la alcaldesa de Bicorp, Nuria Mengual. Todos coincidieron en la necesidad de transformar el relato del mundo rural en políticas concretas.
En este debate, Raúl Martínez, reclamó mejoras en el servicio de transporte público, “nos suprimieron la línea de autobús, sin alternativa”. Asimismo, anunció que prevé incorporar al Ayuntamiento un técnico especializado en turismo para profesionalizar un área clave, “que venimos manteniendo con recursos limitados, con mucha inventiva e imaginación, pero con resultados muy positivos”. El también diputado provincial en Alicante, Ismael Vidal, puso como ejemplo su localidad, que apenas supera el centenar de habitantes, para referirse a la singularidad y las necesidades específicas de los pueblos pequeños. “Hablamos otro idioma”, expresó, en alusión a una forma distinta de entender y vivir el territorio. Durante su intervención, reclamó que el mundo rural deje de ocupar un papel secundario en las prioridades políticas y presupuestarias, defendiendo que los municipios de interior “deberían aparecer de manera constante tanto en el DOGV como en el BOP”. Además, incidió en que el gran reto pasa por atraer oportunidades, fijar población y generar talento propio que permita asegurarles el futuro.
Galo Valle trasladó una visión positiva sobre el futuro de los municipios de interior y defendió que territorios como el suyo deben entenderse como una oportunidad y no únicamente desde la óptica de la despoblación. Con alrededor de 600 habitantes, puso en valor la singularidad del entorno, el patrimonio natural y una ubicación estratégica dentro de la comarca Utiel-Requena y próxima a Castilla-La Mancha. “No estamos en un escenario de riesgo extremo, sino ante una oportunidad si sabemos aprovecharla. Yo copio lo bueno que impulsan otros cada pueblo”, reconoció.
Por su parte, Miguel Sandalinas que puso como ejemplo el éxito de un Plan estratégico propio en Montanejos, advirtió que “está en juego la continuidad de la vida en las zonas rurales”, y reconoció los “sacrificios patrimoniales” derivados de la estacionalidad turística, que definió como un “esfuerzo colectivo necesario”. Además, puso en valor iniciativas como su Festival Rural, la Feria del Queso o la consolidada bandera azul de la Fuente de los Baños. Finalmente, Nuria Mengual alertó del impacto del aumento de visitantes en espacios naturales y en su patrimonio rupestre, subrayando la necesidad de planificación para evitar la sobrecarga del territorio. También criticó la desaparición de la Dirección General de Despoblación en la Generalitat Valenciana, en esta legislatura, y la falta de foros como el celebrado en Zarra para avanzar en la lucha contra el despoblamiento.
Gobernanza, cooperación y herramientas
La segunda mesa, moderada por el secretario-interventor de Zarra, Alfonso Pérez, abordó las líneas de financiación y colaboración de la Diputació de València, de la mano de Encar Moya, técnica de desarrollo rural. Por la Generalitat Valenciana estuvo Elias José Isach, jefe de servicio de las zonas rurales y despobladas y la Cámara de Comercio, fue representada por David Pérez, quien introdujo el proyecto CReSInMed y José Luis Salón, presidente del Grupo de Acción Local Rurable. Los participantes abogaron por generar sinergias estables y dotar a los municipios de herramientas técnicas y humanas para ejecutar proyectos sostenibles en el tiempo. La falta de recursos humanos es otro gran problema para estos pueblos, que se puso sobre la mesa.
Casos de éxito
La tercera mesa puso el foco en experiencias consolidadas del medio rural con Maria Rosa de la Carnicería de Zarra, Miguel A. Pérez de las Rutas Fluviales de Cofrentes, Noemí Arroyo de Tierra Bobal de Utiel-Requena y Playamonte Rural de Navarrés, en la voz de la tercera generación de este exitoso proyecto. Miguel A. Pérez, alertó de que “lo que está en juego es la continuidad de la vida en las zonas rurales”. Todos coincidieron en destacar el esfuerzo sostenido, la colaboración público-privada y la capacidad del territorio para generar oportunidades reales cuando existe planificación y estabilidad.
Desde Zarra se anunció que esta jornada tendrá continuidad el próximo año, con el objetivo de consolidarse como espacio de referencia para el debate sobre el futuro del mundo rural.